Aujourd’hui, COULEUR et ICC vous propose de découvrir MIRAGE un plugin pour PHOTOSHOP et pour INDESIGN destiné à l’impression jet d’encre sur certaines imprimantes Epson Pro (liste des imprimantes supportées ici).

MIRAGE n’est pas un RIP, cependant il permet de s’affranchir de certaines contraintes du pilote ou driver epson de base telle que la taille maximum, par exemple avec une Epson 3800 et le driver epson il est impossible (dans la version actuel du pilote) de dépasser une longueur de 95 cm. Pour les utilisateurs d’INDESIGN, MIRAGE va permettre l’impression des maquettes de présentation et cela en simplifiant la gestion des couleurs. Mais qu’en est il vraiment ?
Tout d’abord il nous faut télécharger MIRAGE sur le site de son éditeur
Deux versions sont disponibles :

• Mirage master edition (399 Mo pour windows et 675 Mo pour mac), version pouvant piloter la plupart des imprimantes jet d’encre EPSON PRO. (un peu moins de 500 euros TTC pour une seule licence)
• Mirage Small Business Edition qui ne supporte pour le moment que l’epson 2880 (un peu moins de 120 euros TTC pour une seule licence).

Installation :
Comme nous allons le constater l’installation est assez classique

Bien que l’installation soit très simple et rapide, la partie activation en mode démonstration (produit totalement fonctionnel pendant 14 jours pour se faire une idée avant achat) l’est beaucoup moins. En effet, bien que le logiciel vous propose (avec une connexion Internet établie) d’activer vos 14 jours de période d’essais, il vous faudra en fait aller récupérer sur le site de dinax une clef d’activation, ce qui impose un enregistrement au préalable chez eux.

Comme e vous l’ai dit en début de ce billet, nous sommes ici en présence d’un plugin, il est inutile de chercher dans la boîte de dialogue imprimer pour utiliser MIRAGE.
Sous Photoshop par exemple il vous faut passer par le menu exportation.

Nous arrivons à la partie boîte de dialogue de ce plugin

En cochant la case « plus d’options », comme son nom l’indique, il est possible de rentrer dans l’ensemble des paramètres de MIRAGE telles que la possibilité de mettre des repères ou une gamme de couleur (pas de gamme personnalisée ou de type fogra)

Gestion de la couleur et profil ICC :
MIRAGE inclus les différents papiers de la gamme Epson, cependant ce plugin prévoit aussi la possibilité d’incorporer des papiers d’autres marques via un clic sur le bouton « paramètres »

• il vous suffit de renseigner les champs

Comme vous pouvez le constater MIRAGE demande un profil icc par type de résolution (ce qui est normal).
Dans le cas d’une utilisation de MIRAGE il devient impossible d’utiliser un profil icc générique et il vous faudra un profil icc sur mesure (COULEUR et ICC réalise des profils icc personnalisés : voir ici)
Là où ce plugin est étrange, c’est le fait que suivant le modèle d’epson que vous possédez il vous faudra un profil icc RVB ou un profil icc CMJN, mais vous ne pourrez pas utiliser les deux espaces colorimérriques. Par exemple sur l’Epson Pro 4880 ayant servi à ce test il est impossible de travailler en CMJN.

Cette non possibilité d’utilisation du mode CMJN restreint l’intérêt avec INDESIGN et certaines imprimantes pouvant être pilotées par MIRAGE, car même si il est possible de travailler en RVB sous INDESIGN, nombreux sont ceux qui effectuent sous ce logiciel de PAO leurs travaux en CMJN.
Alors, l’acheter ou pas ?
Vous êtes seul juge, mais j’espère que ce billet vous permettra de faire le bon choix. Pour ma part je conseillerais plutôt un RIP tel qu’un EFI ColorProof Express 3.5 (700 euros TTC dans sa version M) qui non seulement permettra de dépasser les limites de tailles d’impression mais offrant bien plus de possibilités au niveau gestion des couleurs et gâche papier.
Cependant ce plugin a un intérêt hormis celui de pouvoir dépasser la limite de la taille d’impression : tous les paramètre d’impression sont réunis dans une seule boîte de dialogue compréhensible de tous.

Conscient de l’importance de l’offre sur le marché du tirage, je me suis amusé à regarder les avis des internautes afin de connaître leur satisfaction dans ce domaine. Sans trop fouiller, on s’aperçoit que de nombreuses personnes sont parfois déçues des tirages qu’ils ont commandé sur Internet.
Je me suis donc lancé dans un petit test de comparaison du gamut via les profils icc de ces laboratoires (pour ceux qui le mettent à disposition, en sachant qu’ils ne sont pas légion, définition du terme gamut via ce lien) et l’un de mes profils icc afin de prêcher un peu pour la paroisse de COULEUR et iCC.
Évidemment, je tairais le nom de ces laboratoires connus et souvent plébiscités sur Internet ou dans la presse, mais il est intéressant à constater que la précision des couleurs ne peut toujours être obtenue surtout dès que nous sommes en présence d’images un peu complexes.

Je vous laisse visualiser les graphiques de comparaison de gamut entre les services de tirage couleur Fine Art de COULEUR et ICC et les laboratoires plébiscités sur Internet (vendant leurs services par internet et/ou ayant pignon sur rue) et dans les forums traitant du sujet d’impresion ou de tirage numérique.

Première comparaison entre COULEUR-ICC et un laboratoire trés connu :

nous voyons aisément que le gamut de COULEUR-ICC permet de part de sa grandeur d’obtenir bien plus de nuances sur les tirages.

Là aussi c’est sans appel, un 20 X30 cm issus de COULEUR-ICC.com vous apporte richesse des couleurs

Passons à la comparaison avec un second laboratoire toujours aussi plébiscité et intéressons nous aux hautes lumières :

Comme disait un certain Cyrano : « c’est un peu court jeune homme… »

Cyrano avait raison, et si vous saviez de qui il sagit vous seriez surpris

Enfin dernier comparatif avec un autre laboratoire de tirage grand format, le « moins pire » de ce comparatif :

là aussi, les hautes lumières ont de grandes chances ne pas être reproduites fidèlement.

Alors certains détracteurs diront que j’ai choisi au hasard pour effectuer ces comparaisons, la réponse est NON, je n’ai fait que récupérer les profils icc de ces grands noms.
D’autres iront dire que cela dépend du papier, ceux-là je les rejoins, mais un laboratoire n’est-il pas là pour proposer et effectuer un service de qualité ? Surtout qu’en ces derniers prétendent que c’est le cas. Choisir et proposer un bon support papier fait partie de la prestation afin de donner entière satisfaction à la personne qui confie le travail.
Enfin d’autres argumenteront sur le prix. A ceux-là je répondrais que seul le rapport qualité/prix est important et que le mauvais à bas prix reste toujours trop cher (quand c’est mauvais le prix reste un problème quand on y regarde bien) car la satisfaction n’est pas au rendez-vous. De plus, quand on compare les tarifs pratiqués par ces laboratoires de tirage photo grand format ou même de format 20×30 cm, on s’aperçoit qu’ils ne sont pas forcément meilleurs marché.
Ah et si vous connaissiez le nom des laboratoires ayant été ici comparé vous seriez surpris de constater que c’est peut être celui qui ne vous pas donner satisfaction et que vous aller peut être le décrier sur les forums.

COULEUR et ICC vous propose ses services de tirage couleur, informations et tarifs ici