Les couleurs peuvent être créées de deux façons :
- En utilisant de la lumière
- En utilisant de l’encre.
Couleurs additives
Le mélange additif des couleurs est le procédé utilisé par les moniteurs vidéo et informatiques pour générer des couleurs.
En émettant de la lumière rouge, verte et bleue en proportion et avec une intensité
variables, le moniteur peut produire une quantité limitée de couleurs.
- Vert et bleu donnent le cyan (C).
- Rouge et bleu donnent le magenta (M).
- Rouge et vert donne le jaune (J).
Une lumière blanche est émise quand le rouge, le vert et le bleu sont additionnés en parts égales, alors qu’au contraire l’absence totale de ces couleurs donne du noir.
Couleurs soustractives
Le processus d’impression qui va du jet d’encre jusqu’à l’offset est obtenu par un
mélange dit soustractif des couleurs. Les encres sont utilisées sur du papier blanc afin
de soustraire les couleurs qui ne doivent pas être visibles. Il est facile d’imaginer un morceau de
papier blanc reflétant l’intégralité du spectre.
Pour créer les couleurs, on utilise différentes quantités des trois couleurs d’impression primaires (cyan,
magenta et jaune) afin d’absorber ou soustraire la lumière de toutes les couleurs à l’exception de celle de l’encre.
- L’encre cyan absorbe la lumière rouge et reflète les lumières verte et bleue qui sont perçues comme du cyan (C).
- L’encre magenta absorbe la lumière verte et reflète les lumières rouge et bleue qui sont perçues comme du magenta (M).
- L’encre jaune absorbe la lumière bleue et reflète les lumières rouge et verte quisont perçues comme du jaune (J).
Si toutes les couleurs primaires sont réunies sur une page blanche, toute la lumière est absorbée et la page imprimée est noire (en fait un noir brun).
Bien que les trois couleurs primaires soient théoriquement utilisées pour imprimer toutes les autres couleurs, l’encre noire est généralement utilisée comme quatrième couleur d’impression du fait qu’elle améliore et stabilise la neutralité du gris, ce qui permet d’atteindre un plus grand niveau de détail de reproduction.
Rajoutons maintenant la colorimétrie :
La possibilité de mesurer et définir avec précision les couleurs est essentielle à la reproduction des images.
Toute couleur visible peut se définir par trois caractéristiques :
La teinte est la propriété de la couleur déterminée par la longueur d’onde de la
lumière qui frappe l’objet considéré. C’est à la teinte que nous faisons allusion en
appelant une couleur par son nom : rouge, violet, bleu-vert…
la teinte
- Saturation (les synonymes sont par exemple : pureté ou vivacité) (Dite S).
La saturation est la qualité d’une couleur vive. Plus elle est saturée, moins elle paraît terne ou grise.
la saturation
- Luminosité (les synonymes sont par exemple : luminance ou Clarté) (Dite L).
La luminosité indique si la couleur est claire ou foncée c’est à dire plus ou moins proche du blanc ou du noir.
la luminosité
Ces trois caractéristiques peuvent être représentées par un modèle tridimensionnel composé de « disques » empilés. Un mouvement circulaire autour de chacun de ces disques fait varier la teinte. Un mouvement vers le haut d’un disque vers l’autre augmente la luminosité. Un mouvement radial du centre vers l’extérieur de chaque disque augmente la saturation. Si le modèle est de forme irrégulière, c’est parce que l’oeil humain est plus sensible à certaines couleurs qu’à d’autres.
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